W.AFATE to mars : Mettre les déchets électroniques au service de l’aventure spatiale

Dans le cadre de concours « International Space Apps Challenge » organisé par la NASA dans le but d’identifier des projets facilitant l’aventure spatiale sur Mars, « W.AFATE to mars » est un projet d’imprimante 3D fabriquée à partir du recyclage de déchets électroniques.

Origine du projet

Tout commence au WoeLab, le premier Hackerspace ou FabLab situé à Lomé au Togo et né des réflexions menées lors de l’Archicamp Lomé en Juillet 2012.

L’idée est de créer une imprimante 3D à partir de déchets électroniques (vieux ordinateurs, scanners, imprimantes) récupérés ça et là(*). Puis, de mettre à disposition une documentation afin que chacun avec les moyens locaux puisse avoir accès à cette technologie.

Ce projet de première imprimante 3D « africaine » porte le nom de W.AFATE : W pour Woelab et AFATE, le prénom du concepteur (@afateafate).

Une campagne de crowdfunding a été lancée avec succès sur la plateforme ulule. Vous en saurez plus à ce lien http://fr.ulule.com/wafate/ .

Destination Mars

A l’occasion du concours lancé par la NASA en 2013, le projet initial a été revu en partenariat avec le FacLab afin de pouvoir être intégré à un module spatial. L’objectif est de pouvoir fabriquer via l’imprimante 3D une fois sur Mars, des appareils utiles pour l’exploration spatiale en continuant de les recycler.

La vidéo ci-dessous vous présente le concept :

Ce projet rebaptisé « W.AFATE to mars » a obtenu le premier prix lors de l’édition intermédiaire à Paris, ce qui lui a donné la possibilité d’intégrer la liste des 133 projets retenus pour la phase finale.

Un vote populaire dénommé « People’s Choice Award » a été organisé sur Twitter jusqu’au 17 Mai 2013. A l’issu de ce vote, le projet a obtenu une mention honorable dans la catégorie « Best Mission Concept« .

Plus d’informations sur le projet sont disponibles sur le site dédié : https://wafatetomars.wordpress.com/.

Et maintenant ?

Ce concours a permis à ce projet original de fabrication d’imprimante 3D à partir de matériaux recyclés de toucher un grand nombre de personnes comme on peut le voir sur le hashtag #Wafate .

Le projet initial poursuit sa route de succès en succès ( meilleure Innovation de l’African Innovation Summit au Cap Vert en Février 2014, prix de l’innovation technologique au FAB10 à Barcelone en Juillet 2014, présence remarquée au 3D PRINTSHOW à Londres en Septembre 2014) pour atteindre le but de « démocratie technologique » du Woelab.

Vous pouvez suivre l’avancement du projet et de l’équipe du Woelab via:

• leur site web : http://www.woelabo.com/
• leurs comptes Twitter : @woelab ,
• leur compte Facebook : https://www.facebook.com/woelab ,
• leur compte Google+ : https://plus.google.com/+Woelab .

(*) La plupart des matériels électroniques en fin de vie sont envoyés en Afrique. Arrivés à destination, ils sont laissés en décomposition à l’air libre ou recyclés dans des conditions sanitaires alarmantes. Je vous invite à lire l’ interview (en anglais) du journaliste ghanéen Mike Anane.